对于公众和医学界的许多人来说，逆转2型糖尿病进展的概念是新的。长期以来，2型糖尿病一直被认为是一种慢性疾病，其健康状况会不可避免地恶化，包括心脏病、中风、肾衰竭、听力和视力丧失、神经损伤，甚至脚或腿截肢。像“治愈”、“缓解”和“逆转”这样的词一直不是糖尿病词汇的一部分。相反，这种模式一直是“糖尿病管理”，其中典型的方法是将降血糖药物与改变生活方式结合起来，以使血糖保持在合理的控制之下，并通过这样做，减缓糖尿病的进展，降低改变生活的并发症的可能性和严重程度。那么，让我们来看看逆转2型糖尿病的概念，以及它与传统治疗方法的许多不同之处。
要理解逆转糖尿病意味着什么，首先要了解血糖的来源，我们的身体在健康情况下是如何管理血糖水平的，以及2型糖尿病的血糖管理是如何被打乱的。
碳水化合物大量存在于淀粉类和甜食中，包括面包、谷物、意大利面、米饭、土豆、水果、果汁、饼干、蛋糕、甜点和含糖饮料，它们是导致血糖升高的原因。即使没有2型糖尿病的人也是如此。我们的身体需要把血糖控制在一定范围内——不能太高也不能太低。任何一种极端都是有害的，所以我们会产生并释放胰岛素，胰岛素会向细胞发出信号，让细胞吸收葡萄糖并将其排出循环。在富含碳水化合物的一餐之后，健康的胰腺会释放胰岛素，并将葡萄糖转移到细胞中储存或作为能量使用。过量的碳水化合物不能立即使用或储存在肌肉中，被肝脏转化为脂肪。
从胰岛素在控制血糖方面的作用来看，在任何一个时间点，一个血糖水平正常的人血液中有相当于1-2茶匙葡萄糖的含量。如果一个人每天只摄入2000卡路里碳水化合物中的一半，这相当于50茶匙的糖每天通过血液。但是，如果你的血糖水平是正常水平的两倍，那么你的糖尿病就没有得到很好的控制。显然，匹配葡萄糖和胰岛素需要非常微妙的平衡。
我们的肝脏也能够通过释放储存的糖原或通过分解蛋白质产生新的葡萄糖来促进循环葡萄糖。如果血糖过低，这种功能可以保护大脑等器官。但是，如果在有大量来自其他来源的糖时没有得到适当的控制，肝脏产生的新葡萄糖会使糖尿病的控制更加困难。
对于大多数2型糖尿病患者来说，吃碳水化合物仍然会导致胰岛素的释放，但身体组织的反应不像健康情况下那样。在这种情况下，胰岛素的作用被打乱了，这种情况被称为胰岛素抵抗。随着时间的推移，当一个人患上2型糖尿病时，需要更大的胰岛素反应来将血糖降低到我们身体所喜欢的狭窄范围内。为了跟上步伐，胰腺会释放越来越多的胰岛素，这意味着患有2型糖尿病的人实际上比没有2型糖尿病的人产生更多的胰岛素。请注意，这与1型糖尿病患者截然不同，1型糖尿病患者的胰腺几乎不产生胰岛素。当人们从前驱糖尿病发展到明显的2型糖尿病时，潜在的胰岛素抵抗会变得更糟。最终，身体无法产生足够的胰岛素来处理饮食中的碳水化合物，这就导致了长期的血糖升高。这就是为什么在Virta我们认为2型糖尿病是一种碳水化合物不耐受的疾病。
为了预防或减缓这些并发症的发展，目前的建议集中在通过调整生活方式和使用糖尿病药物来管理2型糖尿病．生活方式的调整通常包括基于限制饮食脂肪(而不是碳水化合物)的营养建议，并结合体育活动或锻炼。尽管尝试了低脂饮食(如果想要减肥，就限制卡路里)和运动，但血糖值仍然无法控制，医生就会转向一种或多种糖尿病药物。由于碳水化合物摄入和血糖清除之间存在微妙的平衡，大多数糖尿病治疗方案都规定了每餐固定量的碳水化合物，以“平衡”预期的药物效果。因为假设每个人都会吃很多碳水化合物，这些饮食建议通常都是高碳水化合物。从本质上讲，标准的糖尿病治疗规定碳水化合物，然后用药来帮助身体摆脱所有进入血液的糖。这些药物可能有严重的副作用，如体重增加或低血糖(低血糖)，可引起头痛、饥饿、易怒、呼吸和/或心率加快、出汗、头晕，甚至昏迷。
鉴于这种标准方法，糖尿病逆转的概念通常是陌生的，这并不奇怪。例如，凯撒医疗机构进行的大型研究显示目前2型糖尿病的医学治疗模式导致缓解率不到0.5%，随着时间的推移，药物使用、医疗费用和并发症都在上升。人们一直被误导，认为这种逆转是罕见的。
除了药物治疗，另一种方法是减少碳水化合物的摄入量，从而减少对碳水化合物不耐症患者的药物需求。这是Virta方法的核心，基于我们联合创始人的研究，他们发表的数据表明，2型糖尿病可以通过配方良好的生酮饮食安全、可持续地逆转。
但是我们所说的反转是什么意思呢?当一个人的糖化血红蛋白(hba1c -一种血糖水平的测量方法)大于或等于6.5%时，最常被诊断为糖尿病。要逆转糖尿病，一个人的糖化血红蛋白需要低于糖尿病范围，这表明在不使用胰岛素等药物的情况下血糖已经改善。
在Virta，我们使用医生监督和高度个性化的方法来治疗碳水化合物摄入和营养性酮症。与传统的医疗管理相比，我们已经证明我们可以成功逆转糖尿病。在维尔塔的临床试验在印第安纳大学阿内特分校的研究中，我们56%的患者在10周内糖化血红蛋白低于6.5%。在服用胰岛素的患者中，87%的试验参与者减少或完全不使用胰岛素。
因此，虽然我们还没有准备好说我们已经找到了糖尿病的“治愈方法”，但我们至少应该讨论一下这种可能性——以及支持糖尿病可以在没有药物和手术的情况下逆转的想法的数据。
